✨U-31 (tàu ngầm Đức) (1936)

U-31 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type VIIA được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trước Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1936, nó đã thực hiện bảy chuyến tuần tra trong chiến tranh, đánh chìm được 11 tàu buôn và hai tàu chiến phụ trợ với tổng tải trọng , cùng gây hư hại cho một tàu chiến. U-31 bị máy bay ném bom Anh đánh chìm tại Schillig, Friesland vào tháng 3, 1940; rồi được trục vớt, sửa chữa và hoạt động trở lại.

Chuyến tuần tra thứ hai

Khởi hành từ Wilhelmshaven vào ngày 9 tháng 9 cho chuyến tuần tra thứ hai, U-31 cùng với U-35 được lệnh xâm nhập thẳng vào Đại Tây Dương ngang qua eo biển Manche để tiết kiệm thời gian. Tại vùng biển về phía Tây Nam Ireland vào ngày 15 tháng 9, nó phát hiện Đoàn tàu OB 4, đoàn tàu vận tải đầu tiên trong Thế Chiến II, và báo cáo vị trí đoàn tàu cho Chuẩn đô đốc Karl Dönitz, Tư lệnh lực lượng tàu ngầm Đức. Dönitz đã ra lệnh cho mọi tàu ngầm hiện diện trong khu vực tập trung tấn công OB 4. U-31 đã đánh chìm chiếc tàu buôn Anh SS Aviemore vào ngày 16 tháng 9, và sau đó đánh chìm thêm chiếc Hazelside vào ngày 24 tháng 9 trước khi quay trở về Wilhelmshaven vào ngày 2 tháng 10.

Chuyến tuần tra thứ ba

U-31 lại xuất phát từ Wilhelmshaven vào ngày 21 tháng 10 cho chuyến tuần tra thứ ba, với nhiệm vụ rải thủy lôi phong tỏa các vị trí neo đậu của Hạm đội Nhà Hải quân Hoàng gia Anh. Vào ngày 27 tháng 10, nó rải một bãi 18 quả thủy lôi TMB tại Loch Ewe, Scotland, rồi quay trở về Wilhelmshaven vào ngày 31 tháng 10. Bãi mìn do U-31 rải đã khiến thiết giáp hạm (33.950 tấn) bị hư hại vào ngày 4 tháng 12; và sau đó các tàu chiến phụ trợ HMS Glen Albyn và HMS Promotive cùng bị đắm vào ngày 23 tháng 12.

Chuyến tuần tra thứ tư

Khởi hành từ Wilhelmshaven vào ngày 19 tháng 11 cho chuyến tuần tra thứ tư, U-31 đi đến Bắc Hải để hoạt động tại khu vực phía Đông Scotland. Nó đã lần lượt đánh chìm tàu buôn Na Uy Arcturus vào ngày 1 tháng 12; tàu buôn Đan Mạch Ove Taft vào ngày 3 tháng 12; các tàu buôn Na Uy Gimle và Primula cùng vào ngày 4 tháng 12; tàu buôn Estonia Agu và tàu buôn Thụy Điển Vinga cùng vào ngày 6 tháng 12. Nó kết thúc chuyến tuần tra và quay trở về Wilhelmshaven vào ngày 11 tháng 12.

1940

Chuyến tuần tra thứ năm

Trong chuyến tuần tra thứ năm, cùng xuất phát và kết thúc tại Wilhelmshaven, kéo dài từ ngày 15 tháng 1 đến ngày 4 tháng 2, 1940, U-31 đã rải 12 quả thủy lôi TMC tại Loch Ewe, Scotland vào ngày 21 tháng 1.

Bị đánh chìm lần thứ nhất

Sau chuyến tuần tra thứ năm, vào ngày 11 tháng 3, 1940, đang tiến hành một chuyến chạy thử máy khi nó chịu đựng đợt không kích của Không quân Hoàng gia Anh (RAF) xuống khu vực cửa biển Schillig, Friesland. Nó trúng bốn quả bom từ một máy bay ném bom Bristol Blenheim thuộc Liên đội RAF 82, và đắm tại tọa độ với tổn thất 58 người trên tàu, bao gồm mười một công nhân xưởng tàu và hai trợ lý kỹ thuật của chi hạm đội. Chiếc tàu ngầm được trục vớt vào cuối tháng đó, được sửa chữa và hoạt động trở lại vào ngày 30 tháng 7, 1940 dưới quyền chỉ huy của hạm trường mới, Đại úy Hải quân Wilfried Prellberg.

Chuyến tuần tra thứ sáu

U-31 xuất phát từ Wilhelmshaven vào ngày 16 tháng 9 cho chuyến tuần tra thứ sáu, đi đến Bắc Hải, rồi băng qua khe GIUK giữa các quần đảo Faroe và Shetland để tiến vào khu vực Đại Tây Dương và hoạt động tại khu vực phía Tây Bắc Scotland và Ireland. Nó đã đánh chìm chiếc Union Jack vào ngày 22 tháng 9, và tàu buôn Na Uy Vestvard vào ngày 27 tháng 9. Sang ngày hôm sau 28 tháng 9, nó phát hiện một tàu ngầm đối phương nên lặn xuống ẩn nấp, né tránh được một quả ngư lôi đối phương phóng ra. Đến ngày 30 tháng 9, một tàu ngầm đối phương lại tấn công với hai quả ngư lôi lúc 03 giờ 16 phút, nhưng cũng không trúng đích. Kết thúc chuyến tuần tra, U-31 đi đến cảng Lorient, tại nước Pháp vừa bị chiếm đóng sau khi Pháp thua trận, vào ngày 8 tháng 10. Tuy nhiên lúc còn cách cảng Lorient chỉ có , U-31 tiếp tục phải cơ động né tránh bốn quả ngư lôi phóng ra từ chiếc tàu ngầm Anh , rồi lặn xuống né tránh hải pháo của tàu ngầm đối phương trước khi cặp cảng an toàn.

Chuyến tuần tra thứ bảy - Bị đánh chìm lần thứ hai

U-31 khởi hành từ cảng Lorient vào ngày 19 tháng 10 cho chuyến tuần tra thứ bảy, cũng là chuyến cuối cùng, tại Khu vực Tiếp cận phía Tây. Một ngày sau khi xuất phát 20 tháng 10, một tàu ngầm Anh đã phóng ngư lôi tấn công U-31 nhưng không thành công. Đến ngày 29 tháng 10, nó đánh chìm tàu buôn Anh Matina .

Vào ngày 2 tháng 11, 1940, U-31 trúng mìn sâu thả từ tàu khu trục , và đắm tại vị trí về phía Tây Bắc Ireland. Hai thành viên thủy thủ đoàn đã tử trận, 44 (hoặc 43) người sống sót đã bị bắt làm tù binh chiến tranh.

Tóm tắt chiến công

U-31 đã đánh chìm mười một tàu buôn đối phương tổng tải trọng cùng hai tàu chiến phụ trợ tải trọng . Một quả thủy lôi do U-31 rải đã gây hư hại cho thiết giáp hạm :